Američtí vědci studovali biologický mechanismus spalování tuků, identifikovali protein, který hraje klíčovou roli v regulaci metabolismu, a dokázali, že blokování jeho aktivity může tento proces u myší podpořit. Tento protein nazvaný Them1 je produkován v lidském hnědém tuku a poskytuje výzkumníkům nový směr, jak hledat účinnější léčbu obezity.

Vědci stojící za touto novou studií studují Them1 asi deset let a zajímá je, jak myši produkují velké množství bílkovin ve své hnědé tukové tkáni za nízkých teplot. Na rozdíl od bílé tukové tkáně, která ukládá přebytečnou energii v těle jako lipidy, hnědá tuková tkáň je tělem rychle spálena a vytváří teplo, když je nám zima. Z tohoto důvodu se mnoho studií proti obezitě zaměřilo na snahy přeměnit bílý tuk na hnědý tuk.

Vědci doufají, že vyvinou experimenty založené na těchto raných studiích na myších, ve kterých jsou hlodavci geneticky modifikováni, aby jim chyběli1. Protože předpokládali, že Them1 pomáhá myším vytvářet teplo, očekávali, že jejich vyřazení sníží jejich schopnost tak učinit. Ukazuje se ale, že naopak myši, kterým tento protein chybí, spotřebují spoustu energie na tvorbu kalorií, takže jsou ve skutečnosti dvakrát tolik než normální myši, ale přesto hubnou.

Když však vymažete gen Them1, myš bude produkovat více tepla, nikoli méně.

V nově zveřejněném výzkumu se vědci ponořili do příčin tohoto nečekaného jevu. To zahrnuje skutečné pozorování účinku Them1 na hnědé tukové buňky pěstované v laboratoři pomocí světelného a elektronového mikroskopu. To ukazuje, že jakmile se tuk začne spalovat, molekuly Them1 podstoupí chemické změny, které způsobí, že se rozšíří po celé buňce.

Jedním z účinků této difúze je, že mitochondrie, běžně známé jako dynamika buněk, s větší pravděpodobností přemění ukládání tuku na energii. Jakmile přestane stimulace spalování tuků, protein Them1 se rychle reorganizuje do struktury umístěné mezi mitochondriemi a tukem, což opět omezí produkci energie.

Zobrazování s vysokým rozlišením ukazuje: Protein Them1 funguje v hnědé tukové tkáni organizované do struktury, která zabraňuje spalování energie.

Tato studie vysvětluje nový mechanismus, který reguluje metabolismus. Them1 útočí na energetické potrubí a přeruší přívod paliva do mitochondrií spalujících energii. Lidé mají také hnědý tuk, který bude produkovat více Them1 v chladných podmínkách, takže tato zjištění mohou mít vzrušující důsledky pro léčbu obezity.