Ο κορωνοϊός μπορεί να μολύνει περικύτταρα, το οποίο είναι ένα τοπικό χημικό εργοστάσιο που παράγει τον SARS-CoV-2.

Αυτά τα τοπικά παραγόμενα SARS-CoV-2 μπορεί να εξαπλωθούν σε άλλους τύπους κυττάρων, προκαλώντας εκτεταμένη βλάβη. Μέσω αυτού του βελτιωμένου συστήματος μοντέλων, διαπίστωσαν ότι τα υποστηρικτικά κύτταρα που ονομάζονται αστροκύτταρα είναι ο κύριος στόχος αυτής της δευτερογενούς μόλυνσης.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ένας πιθανός τρόπος για τον SARS-CoV-2 να εισέλθει στον εγκέφαλο είναι μέσω των αιμοφόρων αγγείων, όπου ο SARS-CoV-2 μπορεί να μολύνει περικύτταρα και στη συνέχεια ο SARS-CoV-2 μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλους τύπους εγκεφαλικών κυττάρων.

Τα μολυσμένα περικύτταρα μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων, ακολουθούμενη από θρόμβωση, εγκεφαλικό επεισόδιο ή αιμορραγία. Αυτές οι επιπλοκές παρατηρούνται σε πολλούς ασθενείς με SARS-CoV-2 που εισάγονται στη μονάδα εντατικής θεραπείας.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη βελτιωμένων συνδυασμών που περιέχουν όχι μόνο περικύτταρα, αλλά και αιμοφόρα αγγεία που μπορούν να αντλούν αίμα για να μιμηθούν καλύτερα έναν πλήρη ανθρώπινο εγκέφαλο. Μέσω αυτών των μοντέλων, μπορούμε να αποκτήσουμε μια βαθύτερη κατανόηση των μολυσματικών ασθενειών και άλλων ασθενειών του ανθρώπινου εγκεφάλου.