Αμερικανοί επιστήμονες μελέτησαν τον βιολογικό μηχανισμό πίσω από την καύση λίπους, εντόπισαν μια πρωτεΐνη που παίζει βασικό ρόλο στη ρύθμιση του μεταβολισμού και απέδειξαν ότι η παρεμπόδιση της δραστηριότητάς της μπορεί να προωθήσει αυτή τη διαδικασία στα ποντίκια. Αυτή η πρωτεΐνη που ονομάζεται Them1 παράγεται στο ανθρώπινο καφέ λίπος, παρέχοντας μια νέα κατεύθυνση στους ερευνητές να αναζητήσουν πιο αποτελεσματικές θεραπείες για την παχυσαρκία.

Οι επιστήμονες πίσω από αυτή τη νέα μελέτη μελετούν το Them1 για περίπου δέκα χρόνια και ενδιαφέρονται για το πώς τα ποντίκια παράγουν μεγάλες ποσότητες πρωτεΐνης στον καφέ λιπώδη ιστό τους σε χαμηλές θερμοκρασίες. Σε αντίθεση με τον λευκό λιπώδη ιστό που αποθηκεύει την υπερβολική ενέργεια στο σώμα ως λιπίδια, ο καφές λιπώδης ιστός καίγεται γρήγορα από το σώμα για να παράγει θερμότητα όταν κρυώνουμε. Για το λόγο αυτό, πολλές μελέτες κατά της παχυσαρκίας έχουν επικεντρωθεί στις προσπάθειες μετατροπής του λευκού λίπους σε καφέ λίπος.

Οι ερευνητές ελπίζουν να αναπτύξουν πειράματα με βάση αυτές τις πρώιμες μελέτες σε ποντίκια, στα οποία τα τρωκτικά είναι γενετικά τροποποιημένα ώστε να στερούνται Them1. Επειδή υπέθεσαν ότι το Them1 βοηθούσε τα ποντίκια να παράγουν θερμότητα, περίμεναν ότι το να το χτυπήσουν έξω θα μείωνε την ικανότητά τους να το κάνουν. Αλλά αποδεικνύεται ότι αντίθετα, τα ποντίκια που τους λείπει αυτή η πρωτεΐνη καταναλώνουν πολλή ενέργεια για να παράγουν θερμίδες, έτσι ώστε να είναι στην πραγματικότητα διπλάσια από τα κανονικά ποντίκια, αλλά εξακολουθούν να χάνουν βάρος.

Ωστόσο, όταν διαγράψετε το γονίδιο Them1, το ποντίκι θα παράγει περισσότερη θερμότητα, όχι λιγότερη.

Στη νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε, οι επιστήμονες έχουν εμβαθύνει στους λόγους πίσω από αυτό το απροσδόκητο φαινόμενο. Αυτό περιλαμβάνει στην πραγματικότητα την παρατήρηση της επίδρασης του Them1 στα καφέ λιποκύτταρα που αναπτύσσονται στο εργαστήριο χρησιμοποιώντας μικροσκόπια φωτός και ηλεκτρονίων. Αυτό δείχνει ότι καθώς το λίπος αρχίζει να καίγεται, τα μόρια του Them1 υφίστανται χημικές αλλαγές, με αποτέλεσμα να εξαπλώνονται σε όλο το κύτταρο.

Ένα από τα αποτελέσματα αυτής της διάχυσης είναι ότι τα μιτοχόνδρια, κοινώς γνωστά ως δυναμική των κυττάρων, είναι πιο πιθανό να μετατρέψουν την αποθήκευση λίπους σε ενέργεια. Μόλις σταματήσει η διέγερση της καύσης λίπους, η πρωτεΐνη Them1 θα αναδιοργανωθεί γρήγορα σε μια δομή που βρίσκεται μεταξύ μιτοχονδρίων και λίπους, περιορίζοντας και πάλι την παραγωγή ενέργειας.

Η απεικόνιση υψηλής ανάλυσης δείχνει: Η πρωτεΐνη Them1 λειτουργεί στον καφέ λιπώδη ιστό, οργανωμένη σε μια δομή που εμποδίζει την καύση ενέργειας.

Αυτή η μελέτη εξηγεί έναν νέο μηχανισμό που ρυθμίζει το μεταβολισμό. Το Them1 επιτίθεται στον αγωγό ενέργειας και διακόπτει την παροχή καυσίμου στα μιτοχόνδρια που καίνε ενέργεια. Οι άνθρωποι έχουν επίσης καφέ λίπος, το οποίο θα παράγει περισσότερο Them1 σε ψυχρές συνθήκες, επομένως αυτά τα ευρήματα μπορεί να έχουν συναρπαστικές συνέπειες για τη θεραπεία της παχυσαρκίας.