Pengawet medis hormon pertumbuhan yang umum digunakan adalah fenol, kresol dan sebagainya. Fenol adalah pengawet farmasi yang umum. Sebuah studi oleh Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) menunjukkan bahwa paparan fenol dapat menyebabkan keterbelakangan perkembangan janin. Ada kasus penggunaan disinfektan fenol di rumah sakit yang mengakibatkan wabah hipobilirubinemia bayi dan beberapa kematian janin, sehingga fenol dianggap beracun bagi bayi atau janin.

Karena toksisitas fenol, FDA, UE dan China telah mengatur secara ketat batas atas penambahan bahan pengawet. FDA menetapkan bahwa konsentrasi fenol harus dikontrol dalam 0,3%, tetapi FDA juga menjelaskan bahwa efek samping yang serius telah dilaporkan pada beberapa pasien bahkan pada konsentrasi yang diizinkan, dan penggunaan jangka panjang harus dihindari. Asupan terus menerus dari dosis rendah yang diizinkan juga harus dihindari selama lebih dari 120 hari. Artinya, meskipun konsentrasi fenol yang ditambahkan ke hormon pertumbuhan sangat rendah, reaksi merugikannya sering terjadi setelah penggunaan jangka panjang, dan bahkan kasus yang menyebabkan penyakit dapat ditemukan di mana-mana. Bagaimanapun, pengawet bersifat bakteriostatik karena toksisitasnya, dan jika toksisitasnya terlalu rendah, tujuan bakteriostatik tidak efektif.

Karena persyaratan teknis yang tinggi dari agen air hormon pertumbuhan, sebagian besar produsen agen air hormon pertumbuhan hanya dapat menambahkan pengawet untuk memastikan bahwa hormon pertumbuhan tidak memburuk karena teknologi produksi yang terbatas, tetapi injeksi pengawet jangka panjang akan membawa potensi kerusakan toksik pada anak sistem saraf pusat, hati, ginjal dan organ tubuh lainnya. Oleh karena itu, untuk pasien dengan penggunaan hormon pertumbuhan jangka panjang, hormon pertumbuhan tanpa bahan pengawet harus dipilih sejauh mungkin, untuk menghindari efek samping beracun dari bahan pengawet secara efektif dan membuat penggunaan jangka panjang lebih aman untuk anak-anak.