וירוס קורונה יכול להדביק פריציטים, שהוא מפעל כימי מקומי המייצר SARS-CoV-2.

SARS-CoV-2 המיוצרים באופן מקומי עלולים להתפשט לסוגי תאים אחרים, ולגרום לנזק נרחב. באמצעות מערכת מודלים משופרת זו, הם גילו שתאים תומכים הנקראים אסטרוציטים הם המטרה העיקרית של זיהום משני זה.

התוצאות מצביעות על כך שדרך אפשרית של SARS-CoV-2 להיכנס למוח היא דרך כלי דם, שם SARS-CoV-2 יכול להדביק פריציטים, ואז SARS-CoV-2 יכול להתפשט לסוגים אחרים של תאי מוח.

פריציטים נגועים עלולים לגרום לדלקת בכלי הדם, ולאחריה קרישה, שבץ או דימום. סיבוכים אלה נצפים בחולי SARS-CoV-2 רבים המאושפזים ביחידה לטיפול נמרץ.

החוקרים מתכננים כעת להתמקד בפיתוח שילובים משופרים המכילים לא רק פריציטים, אלא גם כלי דם שיכולים לשאוב דם כדי לחקות טוב יותר מוח אנושי שלם. באמצעות מודלים אלה, אנו יכולים לקבל הבנה מעמיקה יותר של מחלות זיהומיות ומחלות מוח אנושיות אחרות.