בשנים האחרונות, הביוטכנולוגיה המודרנית המיוצגת על ידי הנדסה גנטית, הנדסת תאים, הנדסת אנזימים והנדסת תסיסה התפתחה במהירות, והיא משפיעה ומשנה יותר ויותר את הייצור ואורח החיים של אנשים. מה שנקרא ביוטכנולוגיה מתייחסת ל"טכנולוגיה של שימוש באורגניזמים חיים (או חומרים ביולוגיים) לשיפור מוצרים, צמחים ובעלי חיים, או טיפוח מיקרואורגניזמים למטרות מיוחדות". ביו-הנדסה הוא המונח הכללי של ביוטכנולוגיה, המתייחס לשילוב של ביוכימיה, ביולוגיה מולקולרית, מיקרוביולוגיה, גנטיקה והנדסה ביוכימית כדי להפוך או ליצור מחדש את החומר הגנטי של תאים מעוצבים, לטפח זנים חדשים, להשתמש במערכת הביולוגית הקיימת בקנה מידה תעשייתי , וייצור מוצרים תעשייתיים בתהליכים ביוכימיים. בקיצור, זהו תהליך התיעוש של אורגניזמים חיים, מערכות חיים או תהליכי חיים. ביו-הנדסה כוללת הנדסה גנטית, הנדסת תאים, הנדסת אנזימים, הנדסת תסיסה, הנדסה ביו-אלקטרונית, ביו-ריאקטור, טכנולוגיית עיקור והנדסת חלבון מתפתחת