Koronavirusas gali užkrėsti pericitus, kurie yra vietinė chemijos gamykla, gaminanti SARS-CoV-2.

Šios vietoje gaminamos SARS-CoV-2 gali išplisti į kitų tipų ląsteles, sukeldamos didelę žalą. Naudodami šią patobulintą modelių sistemą, jie nustatė, kad pagalbinės ląstelės, vadinamos astrocitais, yra pagrindinis šios antrinės infekcijos tikslas.

Rezultatai rodo, kad SARS-CoV-2 gali patekti į smegenis per kraujagysles, kur SARS-CoV-2 gali užkrėsti pericitus, o tada SARS-CoV-2 gali išplisti į kitų tipų smegenų ląsteles.

Užkrėsti pericitai gali sukelti kraujagyslių uždegimą, po kurio gali atsirasti krešėjimas, insultas arba kraujavimas. Šios komplikacijos pastebimos daugeliui SARS-CoV-2 pacientų, paguldytų į intensyviosios terapijos skyrių.

Dabar mokslininkai planuoja sutelkti dėmesį į patobulintų derinių, kuriuose yra ne tik pericitų, bet ir kraujagyslių, galinčių pumpuoti kraują, kūrimą, kad geriau imituotų visas žmogaus smegenis. Naudodamiesi šiais modeliais galime giliau suprasti infekcines ligas ir kitas žmogaus smegenų ligas.