Wnt се активира со рецептори на површината на клетката, кои предизвикуваат каскада од реакции во клетката. Премногу или премалку сигнали може да бидат катастрофални, што го отежнува проучувањето на овој пат користејќи стандардни техники кои ги стимулираат рецепторите на клеточната површина.

За време на ембрионалниот развој, Wnt го регулира развојот на многу органи, како што се главата, 'рбетниот мозок и очите. Исто така, ги одржува матичните клетки во многу ткива кај возрасните: иако недоволната Wnt сигнализација може да предизвика неуспех на поправка на ткивото, тоа може да доведе до покачена Wnt сигнализација кај ракот.

Тешко е да се постигне потребната рамнотежа преку стандардни методи за регулирање на овие патишта, како што е хемиската стимулација. За да го решат овој проблем, истражувачите го дизајнирале рецепторниот протеин да реагира на сината светлина. На овој начин, тие можат фино да го подесат нивото Wnt со прилагодување на интензитетот и времетраењето на светлината.

„Светлината како стратегија за третман се користи во фотодинамичната терапија, која ги има предностите на биокомпатибилноста и нема резидуален ефект во изложената област. Сепак, повеќето фотодинамички терапии обично користат светлина за производство на високо-енергетски хемикалии, како што се реактивни видови на кислород. Без правејќи разлика помеѓу нормалните ткива и заболените ткива, целната терапија станува невозможна", рече Џанг: „Во нашата работа, покажавме дека сината светлина може да ги активира сигналните патишта во различни оддели на ембриони од жаби. го ублажи предизвикот на токсичноста надвор од целта“.

Истражувачите ја демонстрираа својата технологија и ја потврдија нејзината приспособливост и чувствителност преку промовирање на развојот на 'рбетниот мозок и главата на ембриони од жаби. Тие претпоставуваа дека нивната технологија може да се примени и на други мембрански-врзани рецептори кои се покажаа тешки за таргетирање, како и на други животни кои ја делат патеката Wnt, за подобро да разберат како овие патишта го регулираат развојот и што се случува кога ќе завршат.

„Додека продолжуваме да го шириме нашиот систем чувствителен на светлина за да ги покрие другите основни сигнални патишта за развој на ембрионот, ќе и обезбедиме на заедницата за развојна биологија збир на вредни алатки кои можат да ѝ помогнат да ги одредат резултатите од сигналот зад многу развојни процеси“, рече Јанг. .

Истражувачите, исто така, се надеваат дека технологијата базирана на светлина што ја користат за проучување на Wnt може да ја осветли поправката на ткивото и истражувањето на ракот во човечките ткива.

„Бидејќи ракот обично вклучува прекумерно активирани сигнали, замислуваме дека Wnt активатори чувствителни на светлина може да се користат за проучување на прогресијата на ракот во живите клетки“, рече Џанг. „Во комбинација со сликање на живи клетки, ќе можеме квантитативно да одредиме што може да ги трансформира нормалните клетки во канцерогени клетки. Прагот на сигналот ги обезбедува главните податоци за развој на насочени специфични третмани во прецизната медицина во иднина.