Pengawet perubatan hormon pertumbuhan yang biasa digunakan ialah fenol, kresol dan sebagainya. Fenol ialah pengawet farmaseutikal yang biasa. Kajian oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) Amerika Syarikat menunjukkan bahawa pendedahan kepada fenol boleh menyebabkan terencat perkembangan janin. Terdapat kes penggunaan pembasmi kuman fenol di hospital yang mengakibatkan wabak hipobilirubinemia bayi dan beberapa kematian janin, jadi fenol dianggap toksik kepada bayi atau janin.
Kerana ketoksikan fenol, FDA, EU dan China telah mengawal ketat had atas penambahan bahan pengawet. FDA menetapkan bahawa kepekatan fenol harus dikawal dalam 0.3%, tetapi FDA juga menjelaskan bahawa tindak balas buruk yang serius telah dilaporkan dalam sesetengah pesakit walaupun pada kepekatan yang dibenarkan, dan penggunaan jangka panjang harus dielakkan. Pengambilan berterusan dos rendah yang dibenarkan juga harus dielakkan selama lebih daripada 120 hari. Maksudnya, walaupun kepekatan fenol yang ditambah kepada hormon pertumbuhan adalah sangat rendah, tindak balas buruknya sering berlaku selepas penggunaan jangka panjang, malah kes yang membawa kepada penyakit boleh didapati di mana-mana. Lagipun, bahan pengawet adalah bakteriostatik oleh ketoksikannya, dan jika ketoksikannya terlalu rendah, tujuan bakteriostatik tidak berkesan.
Disebabkan oleh keperluan teknikal yang tinggi bagi agen air hormon pertumbuhan, kebanyakan pengeluar agen air hormon pertumbuhan hanya boleh menambah bahan pengawet untuk memastikan hormon pertumbuhan tidak merosot disebabkan oleh teknologi pengeluaran yang terhad, tetapi suntikan bahan pengawet jangka panjang akan membawa potensi kerosakan toksik kepada sistem saraf pusat kanak-kanak, hati, buah pinggang dan organ badan yang lain. Oleh itu, bagi pesakit yang menggunakan hormon pertumbuhan jangka panjang, hormon pertumbuhan tanpa bahan pengawet harus dipilih sejauh mungkin, untuk mengelakkan kesan sampingan toksik bahan pengawet secara berkesan dan menjadikan penggunaan jangka panjang lebih selamat untuk kanak-kanak.
