Americkí vedci študovali biologický mechanizmus spaľovania tukov, identifikovali proteín, ktorý hrá kľúčovú úlohu pri regulácii metabolizmu a dokázali, že blokovanie jeho aktivity môže tento proces podporiť u myší. Tento proteín nazývaný Them1 je produkovaný v ľudskom hnedom tuku, čo poskytuje výskumníkom nový smer pri hľadaní účinnejších spôsobov liečby obezity.

Vedci stojaci za touto novou štúdiou študujú Them1 asi desať rokov a zaujíma ich, ako myši produkujú veľké množstvo bielkovín vo svojom hnedom tukovom tkanive pri nízkych teplotách. Na rozdiel od bieleho tukového tkaniva, ktoré ukladá prebytočnú energiu v tele ako lipidy, hnedé tukové tkanivo telo rýchlo spáli, aby vytvorilo teplo, keď je nám zima. Z tohto dôvodu sa mnohé štúdie proti obezite zamerali na snahy o premenu bieleho tuku na hnedý.

Výskumníci dúfajú, že vyvinú experimenty založené na týchto skorých štúdiách na myšiach, v ktorých sú hlodavce geneticky modifikované tak, aby im chýbali1. Pretože predpokladali, že Them1 pomáha myšiam vytvárať teplo, očakávali, že ich vyradenie zníži ich schopnosť tak urobiť. Ale ukazuje sa, že naopak myši, ktorým tento proteín chýba, spotrebúvajú veľa energie na generovanie kalórií, takže sú v skutočnosti dvakrát toľko ako normálne myši, no stále chudnú.

Keď však odstránite gén Them1, myš bude produkovať viac tepla, nie menej.

V novo publikovanom výskume sa vedci ponorili do príčin tohto neočakávaného javu. To zahŕňa skutočné pozorovanie účinku Them1 na hnedé tukové bunky pestované v laboratóriu pomocou svetelného a elektrónového mikroskopu. To ukazuje, že keď sa tuk začne spaľovať, molekuly Them1 podliehajú chemickým zmenám, čo spôsobuje, že sa šíria po celej bunke.

Jedným z účinkov tejto difúzie je, že mitochondrie, bežne známe ako bunková dynamika, s väčšou pravdepodobnosťou premenia ukladanie tuku na energiu. Akonáhle prestane stimulácia spaľovania tukov, proteín Them1 sa rýchlo preorganizuje do štruktúry umiestnenej medzi mitochondriami a tukom, čo opäť obmedzí produkciu energie.

Zobrazovanie s vysokým rozlíšením ukazuje: Proteín Them1 funguje v hnedom tukovom tkanive, organizovaný do štruktúry, ktorá zabraňuje spaľovaniu energie.

Táto štúdia vysvetľuje nový mechanizmus, ktorý reguluje metabolizmus. Them1 zaútočí na energetické potrubie a preruší prívod paliva do mitochondrií spaľujúcich energiu. Ľudia majú tiež hnedý tuk, ktorý bude produkovať viac Them1 v chladných podmienkach, takže tieto zistenia môžu mať vzrušujúce dôsledky na liečbu obezity.