Många människor förknippar instinktivt slem med äckliga saker, men i själva verket har det många värdefulla funktioner för vår hälsa. Den spårar vår viktiga tarmflora och matar bakterier. Den täcker alla inre ytor i vår kropp och fungerar som en barriär från omvärlden. Det hjälper oss att skydda oss mot infektionssjukdomar.

Detta beror på att slemmet fungerar som ett filter för att låta bakterier komma in eller ut, och bakterierna livnär sig på sockret i slemmet mellan måltiderna. Därför, om vi kan använda rätt socker för att producera slem som redan finns i kroppen, kan det användas i helt nya medicinska behandlingar.

Nu har forskare från DNRF Center of Excellence och Copenhagen Glycomics Center upptäckt hur man på konstgjord väg kan producera friskt slem.

Vi har utvecklat en metod för att generera viktig information som finns i mänskligt slem, även kallat muciner, och deras viktiga kolhydrater. Nu visar vi att det kan framställas på konstgjord väg precis som andra terapeutiska biologiska medel (som antikroppar och andra biologiska läkemedel) produceras idag, sa huvudförfattaren till studien och chefen för Köpenhamnscentret, professor Henrik Clausen. Glykomik.

Slem eller mucin består huvudsakligen av socker. I den här studien visade forskarna att det som bakterierna faktiskt känner igen är ett speciellt sockermönster på mucin.