Коронавірус може заразити перицити, які є місцевою хімічною фабрикою, яка виробляє SARS-CoV-2.

Ці локально вироблені SARS-CoV-2 можуть поширюватися на інші типи клітин, спричиняючи широкомасштабну шкоду. За допомогою цієї вдосконаленої модельної системи вони виявили, що опорні клітини, які називаються астроцитами, є основною мішенню цієї вторинної інфекції.

Результати показують, що потенційний шлях проникнення SARS-CoV-2 у мозок — через кровоносні судини, де SARS-CoV-2 може інфікувати перицити, а потім SARS-CoV-2 може поширюватися на інші типи клітин мозку.

Інфіковані перицити можуть викликати запалення кровоносних судин, що супроводжується згортанням крові, інсультом або кровотечею. Ці ускладнення спостерігаються у багатьох пацієнтів із SARS-CoV-2, які потрапляють у відділення інтенсивної терапії.

Тепер дослідники планують зосередитися на розробці вдосконалених комбінацій, які містять не лише перицити, але й кровоносні судини, які можуть перекачувати кров, щоб краще імітувати повний людський мозок. Завдяки цим моделям ми можемо отримати глибше розуміння інфекційних захворювань та інших захворювань людського мозку.