Американські вчені вивчили біологічний механізм спалювання жиру, ідентифікували білок, який відіграє ключову роль у регулюванні обміну речовин, і довели, що блокування його активності може сприяти цьому процесу у мишей. Цей білок під назвою Them1 виробляється в людському коричневому жирі, забезпечуючи новий напрямок для дослідників у пошуку більш ефективних методів лікування ожиріння.

Вчені, які стоять за цим новим дослідженням, вивчали Them1 протягом приблизно десяти років, і їх цікавить, як миші виробляють велику кількість білка у своїй бурій жировій тканині за низьких температур. На відміну від білої жирової тканини, яка зберігає надлишок енергії в організмі у вигляді ліпідів, коричнева жирова тканина швидко спалюється організмом для вироблення тепла, коли нам холодно. З цієї причини багато досліджень боротьби з ожирінням були зосереджені на спробах перетворити білий жир у бурий.

Дослідники сподіваються розробити експерименти на основі цих ранніх досліджень на мишах, у яких гризуни були генетично модифіковані, щоб не мати Them1. Оскільки вони припускали, що Them1 допомагає мишам генерувати тепло, вони очікували, що його виведення зменшить їх здатність робити це. Але виявилося, що навпаки, миші, яким не вистачає цього білка, споживають багато енергії для отримання калорій, тому вони насправді вдвічі більше, ніж звичайні миші, але все одно втрачають вагу.

Однак, коли ви видалите ген Them1, миша буде виробляти більше тепла, а не менше.

У нещодавно опублікованому дослідженні вчені дослідили причини цього несподіваного явища. Це передбачає фактичне спостереження ефекту Them1 на коричневі жирові клітини, вирощені в лабораторії за допомогою світлового та електронного мікроскопів. Це показує, що коли жир починає спалюватися, молекули Them1 зазнають хімічних змін, що змушує їх поширюватися клітиною.

Одним із ефектів цього розповсюдження є те, що мітохондрії, широко відомі як клітинна динаміка, більш схильні перетворювати накопичений жир в енергію. Як тільки стимуляція спалювання жиру припиняється, білок Them1 швидко реорганізується в структуру, розташовану між мітохондріями та жиром, знову обмежуючи виробництво енергії.

Зображення з високою роздільною здатністю показує: білок Them1 функціонує в коричневій жировій тканині, організованій у структуру, яка запобігає спалюванню енергії.

Це дослідження пояснює новий механізм, який регулює обмін речовин. Them1 атакує енергетичний трубопровід і припиняє постачання палива до мітохондрій, які спалюють енергію. Люди також мають бурий жир, який виробляє більше Them1 в холодних умовах, тому ці відкриття можуть мати захоплюючі наслідки для лікування ожиріння.