Algengustu læknisfræðilegu rotvarnarefnin fyrir vaxtarhormón eru fenól, kresól og svo framvegis. Fenól er algengt lyfjafræðilegt rotvarnarefni. Rannsókn á vegum Umhverfisverndarstofnunar Bandaríkjanna (EPA) gaf til kynna að útsetning fyrir fenóli gæti valdið þroskaskerðingu fósturs. Dæmi hafa verið um notkun á sjúkrahúsum á fenólsótthreinsiefnum sem hafa leitt til uppkomu bilirúbínleysis hjá ungbörnum og nokkrum fósturdauða, þannig að fenól er talið eitrað fyrir ungbörn eða fóstur.

Vegna eituráhrifa fenóls hafa FDA, ESB og Kína stranglega sett efri mörk í viðbót rotvarnarefna. FDA kveður á um að þéttni fenóls skuli stjórnað innan við 0,3%, en FDA útskýrir einnig að alvarlegar aukaverkanir hafi verið tilkynntar hjá sumum sjúklingum, jafnvel við leyfilegan styrk, og langtímanotkun ætti að forðast. Einnig skal forðast samfellda neyslu á leyfilegum litlum skömmtum í meira en 120 daga. Það er að segja, þó að styrkur fenóls sem bætt er við vaxtarhormónið sé mjög lágur, koma aukaverkanir þess oft fram eftir langvarandi notkun og jafnvel tilfellin sem leiða til sjúkdóma má finna alls staðar. Þegar öllu er á botninn hvolft eru rotvarnarefni bakteríudrepandi vegna eituráhrifa þeirra og ef eituráhrifin eru of lítil er tilgangur bakteríudrepandi ekki árangursríkur.

Vegna mikillar tæknilegra krafna um vaxtarhormónavatnsefni geta flestir framleiðendur vaxtarhormónavatnsefna aðeins bætt við rotvarnarefnum til að tryggja að vaxtarhormón versni ekki vegna takmarkaðrar framleiðslutækni, en langtíma innspýting rotvarnarefna mun valda hugsanlegum eitruðum skemmdum á miðtaugakerfi barna, lifur, nýru og önnur líffæri líkamans. Þess vegna, fyrir sjúklinga með langtímanotkun vaxtarhormóns, ætti að velja vaxtarhormón án rotvarnarefna eins langt og hægt er, til að forðast eitraðar aukaverkanir rotvarnarefna á áhrifaríkan hátt og gera langtímanotkun öruggari fyrir börn.